يحل الهلال المتصدر وحامل اللقب ضيفاً ثقيلاً على الاتفاق الرابع يوم الجمعة على ملعب الأمير محمد بن فهد بالدمام في افتتاح المرحلة الحادية والعشرين من الدوري السعودي لكرة القدم.
ويضع الضيف نصب عينيه الفوز فقط للاقتراب من حسم لقب البطولة مبكراً، فيما يتطلع مطارده المباشر ووصيفه الاتحاد إلى حصد النقاط الثلاث على حساب ضيفه التعاون للإبقاء على آماله في التتويج.
ويتصدر الهلال الترتيب برصيد 46 نقطة مقابل 40 للاتحاد و36 نقطة للنصر الثالث و35 نقطة للاتفاق الرابع.
ويلعب النصر مع الرائد، والحزم مع الشباب، وتختتم المرحلة يوم السبت بلقاءات الوحدة مع الفتح، والقادسية مع الأهلي، ونجران مع الفيصلي.
ويدخل الهلال المباراة بمعنويات عالية كونه يتصدر الترتيب دون خسارة ويملك أفضل خط هجوم (40 هدفاً) وأفضل خط دفاع (13 هدفاً).
ويغيب عن الهلال الروماني ميريل رادوي الموقوف من لجنة الانضباط لمباراتين وعبد اللطيف الغنام للإصابة، فيما يحوم الشك حول مشاركة خالد عزيز للإصابة أيضاً.
وعمل مدرب الهلال الأرجنتيني غابريال كالديرون على تجهيز البدلاء تحسباً لعدم جاهزية عزيز من خلال الدفع بالشاب محمد القرني.
ويعول الهلال على محمد الشلهوب وأحمد الفريدي والمصري أحمد علي وياسر القحطاني والسويدي كريستيان فيلهلمسون.
وأكد علي أن: "المباراة قوية وصعبة ولن تكون سهلة على الفريقين إلا أن الفوز سيكون مطلبنا لمواصلة مشوارنا الناجح"، مضيفاً: "ندرك المسؤولية الملقاة على عاتقنا وسنظهر بالشكل المطلوب لتحقيق الانتصار".
في المقابل، يسعى الاتفاق إلى إلحاق الهزيمة الأولى بالهلال هذا الموسم وحسم صراع المركز الرابع مع الشباب، من أجل ضمان المشاركة في مسابقة دوري أبطال آسيا الموسم المقبل.
ويعتمد الاتفاق الذي يشرف على تدريبه التونسي يوسف الزواوي، على البرازيلي ماتيوس ويحيى الشهري وصالح بشير والأرجنتيني سيباستيان تيغالي.
وفي المباراة الثانية، يسعى الاتحاد إلى تحقيق فوزه الحادي عشر هذا الموسم على التعاون التاسع وتشديد الخناق على الهلال.
ويضم الاتحاد الذي لم يخسر حتى الآن أيضاً، نخبة من اللاعبين المميزين أمثال حمد المنتشري وأسامة المولد وسعود كريري وأحمد حديد ومحمد نور والبرتغالي باولو جورج ومواطنه نونو أسيس والجزائري عبد الملك زيايه ونايف هزازي.
ويطمح النصر إلى تعزيز موقعه في المركز الثالث عندما يلاقي الرائد السابع، فيما ستكون مهمة الحزم صاحب المركز الأخير صعبة أمام ضيفه الشباب الخامس.
